Während Senegal zum zweiten Mal die Trophäe stemmt, überschatten Spielunterbrechungen und ein vergebener Elfmeter das sportliche Geschehen in Rabat – Marokko klettert trotz der Finalniederlage in der FIFA-Weltrangliste auf einen historischen achten Platz.
Rabat – Der Afrika-Cup 2025 in Marokko fand am vergangenen Sonntag im Prinz-Moulay-Abdellah-Stadion in Rabat seinen Abschluss. In einem hochintensiven Endspiel zwischen den gastgebenden „Atlaslöwen“ und den „Löwen von Teranga“ aus dem Senegal setzten sich die Gäste mit 1:0 nach Verlängerung durch. Doch während der sportliche Erfolg Senegals feststeht, sorgt der Ablauf der Partie für erhebliche Diskussionen innerhalb der afrikanischen und internationalen Fußballverbände.
Taktische Disziplin und ein spätes Tor entscheiden die Partie
Das Finale war geprägt von taktischer Finesse und defensiver Stabilität. Vor ausverkauftem Haus in Rabat zeigten beide Mannschaften von Beginn an eine hohe Intensität. Während der Senegal in der Anfangsphase leichte Ballbesitzvorteile verzeichnete – laut Statistik betrug dieser in der 25. Minute 57 % – agierte Marokko abwartend und setzte auf Umschaltmomente. Beide Torhüter, Yassine Bounou auf marokkanischer und Édouard Mendy auf senegalesischer Seite, bewahrten ihre Teams mehrfach vor einem Rückstand.
Die Entscheidung fiel erst in der Nachspielzeit der ersten Hälfte der Verlängerung. Nach einem Ballverlust im Mittelfeld nutzte Alassane Gueye einen Konter und erzielte in der 94. Minute mit einem wuchtigen Linksschuss den Siegtreffer für den Senegal. Marokko drängte in der Folge auf den Ausgleich, konnte die kompakt stehende Abwehr der Senegalesen jedoch nicht mehr überwinden.
Kontroversen um Spielunterbrechungen und den Elfmeter von Brahim Diaz
Der Wendepunkt des Spiels ereignete sich jedoch bereits kurz vor Ende der regulären Spielzeit. In der 90. Minute sprach der Schiedsrichter Marokko nach einem Foul an Brahim Diaz einen Elfmeter zu. Diese Entscheidung löste heftige Proteste beim senegalesischen Trainerstab und den Spielern aus, was dazu führte, dass die Mannschaft das Spielfeld kurzzeitig verließ. Erst nach einer mehrminütigen Unterbrechung und der Intervention von Spielführer Sadio Mané kehrten die Senegalesen zurück.
Brahim Diaz trat schließlich zum Strafstoß an, scheiterte jedoch mit einem „Panenka“-Heber. Nationaltrainer Walid Regragui kritisierte nach dem Spiel die Umstände dieser Situation: „Die mehrminütige Spielunterbrechung hat Diaz abgelenkt“, so Regragui laut der Nachrichtenagentur MAP. Er bezeichnete das Ergebnis als „grausam“, betonte jedoch, dass man die Niederlage akzeptieren müsse, auch wenn man die Chance des Lebens verpasst habe.
FIFA und CAF kündigen Untersuchungen zu den Vorfällen an
Die Ereignisse am Spielfeldrand riefen umgehend die internationalen Verbände auf den Plan. FIFA-Präsident Gianni Infantino gratulierte Marokko zwar zur „hervorragenden Ausrichtung“ eines „fantastischen Turniers“, fand jedoch deutliche Worte für das Verhalten der senegalesischen Delegation. Laut einer Erklärung der FIFA seien Szenen wie das Verlassen des Spielfelds „inakzeptabel“ und gefährdeten das „Wesen des Fußballs“. Infantino forderte die Disziplinarorgane des afrikanischen Fußballverbandes (CAF) auf, entsprechende Maßnahmen zu ergreifen.
Auch der marokkanische Fußballverband (FRMF) reagierte bereits. In einer offiziellen Pressemitteilung gab der Verband bekannt, rechtliche Schritte bei der CAF und der FIFA einzuleiten. Ziel sei es, den Rückzug der senegalesischen Mannschaft juristisch bewerten zu lassen, da dieser den normalen Spielverlauf und die Leistung der marokkanischen Spieler erheblich beeinträchtigt habe.
Historischer Aufstieg in der Weltrangliste trotz Finalniederlage
Trotz der Enttäuschung über den verpassten Titel gibt es für den marokkanischen Fußball positive Nachrichten auf statistischer Ebene. In der am Montag veröffentlichten FIFA-Weltrangliste kletterte Marokko um drei Plätze nach oben und belegt nun mit 1736,57 Punkten den achten Rang. Dies ist die beste Platzierung in der Geschichte des Verbandes; zuletzt stand Marokko im Jahr 1998 in den Top 10 (Platz 10).
Auf kontinentaler Ebene bleibt Marokko damit die führende Nation, gefolgt vom Senegal, der sich durch den Turniersieg auf Platz 12 verbessert hat. Kapitän Achraf Hakimi gab sich trotz des verlorenen Finales kämpferisch: Die Mannschaft habe alles gegeben und werde nun die Vorbereitung auf die kommende Weltmeisterschaft intensivieren, um dort erneut eine erstklassige Leistung zu zeigen.
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